Perché non dovresti fare affidamento solo sul BMI > Notizie > Yale Medicine

DI KATHY KATELLA 4 agosto 2023

L'aspetto utile dell'indice di massa corporea (BMI) è che si tratta di una misura rapida, accessibile ed economica, basata sul peso e sull'altezza, utilizzata per determinare se ti trovi in ​​un intervallo di peso sano o malsano. Chiunque può andare online e trovare un calcolatore BMI gratuito, inserire peso e altezza e ottenere un numero. Un grafico mostrerà se quel numero ti classifica come sottopeso, con peso sano o sovrappeso o obeso.

Ma il BMI non è perfetto.

A giugno, l’American Medical Association (AMA) ha sottolineato come il BMI sia insufficiente e ha adottato una nuova politica che incoraggia i medici a evitare di fare affidamento solo sul BMI per diagnosticare l’obesità. Un problema è che il BMI è stato sviluppato sulla base dei corpi di uomini bianchi non ispanici; potrebbe non fornire risultati costantemente accurati per le persone che rientrano in altre categorie di sesso, etnia e razza.

"Il problema non è l'IMC in sé, ma la tendenza a usarlo come un unico obiettivo", afferma Wajahat Mehal, MD, direttore del Yale Metabolic Health & Weight Loss Program. "L'IMC è solo un dato, insieme a molti altri, che deve essere considerato per determinare la salute di una persona." Una valutazione sanitaria completa includerebbe anche la misurazione della pressione sanguigna, del colesterolo e del glucosio, tra gli altri dati. "Tutte queste cose iniziano a creare un quadro completo della salute generale di una persona", afferma il dottor Mehal.

La politica dell'AMA non è un mandato ma un suggerimento e il BMI non è destinato a scomparire, aggiunge il dottor Mehal. Medici e pazienti sono ancora liberi di decidere se e come utilizzare questo strumento.

Abbiamo posto tre domande al dottor Mehal per comprendere meglio la nuova politica dell'AMA sul BMI.

L'IMC è un calcolo: è il tuo peso in libbre (o chilogrammi) diviso per il quadrato della tua altezza in pollici (o metri). Quando calcoli il tuo indice di massa corporea utilizzando libbre e pollici, dovrai moltiplicare il tuo peso per 703, un fattore di conversione.

Ecco una formula per calcolarlo a casa:

peso (libbre) / [altezza (pollici)]2 x 703.

Se la tua calcolatrice non ha la funzione quadrata, dividi semplicemente il peso per l'altezza due volte.

Ad esempio, una persona che pesa 200 libbre. ed è alto 5 piedi e 10 pollici (70 pollici in totale) calcolerebbe il proprio indice di massa corporea come segue:

Il loro BMI sarebbe 28,7.

I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) forniscono calcolatori che eseguiranno questi calcoli per diverse fasce d’età: ce n’è uno per gli adulti dai 20 anni in su e un altro per i bambini e gli adolescenti dai 2 ai 19 anni.

Il CDC descrive il BMI come uno “strumento di screening” che non è destinato a diagnosticare il grasso corporeo in eccesso o malattie legate al peso, come ipertensione, colesterolo elevato e diabete di tipo 2. Puoi controllare un grafico per determinare se il tuo numero rientra in una categoria malsana, ad esempio sottopeso è inferiore a 18,5, sovrappeso è compreso tra 25 e 29,9 e obesità è pari o superiore a 30.

Il BMI è stato criticato come uno strumento impreciso. Uno dei motivi è che una persona con molti muscoli e una quantità minima di grasso corporeo può avere lo stesso BMI di una persona obesa che ha molti meno muscoli. Il BMI varia anche (perché varia il grasso corporeo medio) tra persone di età diverse e se sono attive o sedentarie. Ciò significa che in alcuni casi può essere fuorviante. Ad esempio, un atleta con molti più muscoli che grasso può avere un BMI nel range del sovrappeso.

Un altro problema è che il BMI, inventato circa 200 anni fa da un matematico belga, era basato sugli uomini bianchi europei e non teneva conto del fatto che anche il grasso corporeo di una persona tende a variare a seconda del sesso, della razza e dell'etnia. (L’Organizzazione Mondiale della Sanità [OMS] ha offerto una guida per diverse interpretazioni del BMI per le persone asiatiche, che hanno un rischio maggiore per determinate condizioni metaboliche con un BMI inferiore. Non ha ancora offerto tale guida per i latini o i neri.)

"Questa domanda riguarda in realtà se il peso di una persona in relazione alla sua altezza, che fondamentalmente è il BMI, è un buon indicatore della sua salute", afferma il dottor Mehal. La sua risposta è che potrebbe essere utile. E aggiunge che l'AMA non sta suggerendo ai medici di eliminare il BMI dalla loro cassetta degli attrezzi.