Aumentare la portata per migliorare la salute dentale degli emarginati

Membri del DFTN durante uno dei suoi programmi con gli Orang Asli a Semporna, Sabah. — Foto: Odontoiatria per i bisognosi

COME QUALCOSA che non poteva essere fatto virtualmente, i servizi dentistici sono stati gravemente colpiti durante la pandemia di Covid-19.

Il rischio di infezioni crociate in odontoiatria è considerato elevato, poiché durante i trattamenti dentistici vengono prodotti schizzi e aerosol e l'ambiente è molto vicino al viso del paziente.

Per Dentistry for the Needy (DFTN), organizzazione che fornisce cure odontoiatriche gratuite agli Orang Asli (a Gua Musang, Kelantan e Kuala Lipis, Pahang) e ai senzatetto, ciò significa orientare i propri servizi durante questo periodo di emergenza sanitaria.

“Il Covid-19 ci ha costretto a sospendere per un po’ i servizi odontoiatrici gratuiti. Ma anche se non potevamo servire la comunità fornendo loro servizi gratuiti, il DFTN ha trovato altri modi per contribuire, fornendo cibo a coloro che sono stati colpiti dalla pandemia e fornendo dispositivi di protezione individuale (DPI) per chi è in prima linea”, afferma il presidente del DFTN, Dr Hanif. Mohd Suffian in un'intervista via email.

“L’odontoiatria come la conosciamo è stata gravemente interrotta e non è stata in grado di tornare alle routine cliniche pre-pandemia. Il carico di lavoro notevolmente ridotto durante quel periodo, unito a una solida formazione in ambito medico, ha reso i dentisti i primi candidati a fare volontariato nella lotta contro la malattia. La maggior parte dei nostri volontari ha avuto esperienza nell’unirsi al personale medico di prima linea durante questo periodo”, condivide.

Per coloro che non possono permettersi di andare dal dentista, DFTN offre un'ancora di salvezza per una migliore salute orale.

Servire la comunità

Ma nel 2022, quando la situazione migliorò, DFTN ha ripreso i suoi servizi di comunità odontoiatrica, a cominciare dall’Orang Asli, seguito dai senzatetto a Chow Kit, Kuala Lumpur.

“Attualmente siamo di nuovo pienamente attivi nei servizi di comunità odontoiatrica. In effetti, siamo appena tornati da Semporna (Sabah) il mese scorso”, dice.

DFTN è stato il vincitore dello Star Golden Hearts Award (SGHA) 2018 e Hanif afferma che aggiudicarsi il premio ha rafforzato lo spirito della squadra.

“Ci ha incoraggiato a contribuire ancora di più e ad aiutare coloro che non hanno accesso ai servizi dentistici. Molte più persone sono consapevoli della nostra esistenza dopo che abbiamo vinto e ci hanno contattato per diventare volontari", afferma.

Il team DFTN è attualmente impegnato con progetti comunitari fino alla fine dell'anno. Ogni seconda e quarta settimana del mese si concentrano sui servizi dentistici per i senzatetto nell'area di Chow Kit.

“Abbiamo visto gli Orang Asli a luglio e li rivedremo ad agosto e settembre; andremo a Semporna in ottobre e dicembre per ulteriori cicli di servizi dentistici”, afferma.

Questi programmi di sensibilizzazione, dice, mantengono motivata la squadra.

"Non c'è niente come vedere i volti felici dei nostri pazienti e ascoltare il loro feedback durante i programmi, dal momento che la maggior parte di loro non può permettersi di vedere un dentista", dice Hanif.

"Riceviamo anche un enorme sostegno da altre organizzazioni come Universiti Sains Islam Malaysia (Usim), Feeding The Needy (FTN) e da dentisti che fanno volontariato per noi."

Hanif afferma che tutti dovrebbero prendere la pandemia di Covid-19 come una lezione per migliorare continuamente le capacità di fornire servizi sicuri ed efficaci ai pazienti, proteggendosi al tempo stesso dai rischi legati al lavoro.

"Penso che durante il nostro percorso DFTN abbiamo anche scoperto che trovare finanziamenti è altrettanto importante quanto fornire cure odontoiatriche gratuite alle comunità emarginate e non potrò mai ringraziare abbastanza SGHA per i fondi e l'esposizione che abbiamo ricevuto per portare avanti la nostra missione" lui dice.

"Nella conduzione dei programmi di servizi odontoiatrici, il networking e la collaborazione sono molto importanti perché insieme possiamo fare cose più grandi e migliori e aiutare ancora più persone", afferma.

Questa storia fa parte di una serie di articoli che presentano i precedenti vincitori dello Star Golden Hearts Award. Sono aperte le candidature per il premio di quest'anno. Eleva i tuoi eroi nominandoli su www.sgha.com.my prima del 31 luglio 2023.